第17章 裁驿令下（1/2）

崇祯二年，腊月。

陕北的风，像一把钝了的刀，不再割人，是慢慢地磨。

磨骨头，磨筋，磨人心。

天未亮透，银州驿的马厩里已是一片忙乱。

不是往日那种有序的忙乱，是慌，是乱，是末日临头的仓皇。

李自成披着那件半旧的羊皮袄，手里攥着一卷公文，像攥着一把烧红的炭，三步并作两步冲进马厩，靴底踏碎霜花，溅起细碎的冰碴。

"大哥！

"

他嗓门大，震得梁上的灰簌簌往下掉，惊得黑风猛地抬头，鼻孔大张，喷出一团白雾。

陆昭正蹲在一匹灰骡子前，手里攥着一把蹄刀，刀刃在晨光里泛着青冷的芒。

他头也不抬：

"又慌什么？

"

"上面传令！

"

李自成将公文往他面前一递，羊皮纸被手心的汗洇得发软，

"裁驿！朝廷要裁撤天下驿站三分之一！

"

陆昭的手顿了顿。

蹄刀悬在半空，一滴骡血顺着刀刃滑落，砸在干草上，洇出一个暗色的圆点。

他接过公文，展开。

字迹工整，是兵部的正式行文：

"崇祯二年腊月初三，为节省国用，着裁撤天下驿站三分之一。各驿站驿卒，除留用者外，余皆遣散，归农归籍。违者，以抗旨论处。

"

陆昭瞳孔骤缩。

裁驿令。

他前世读明史，知道这一纸命令。

崇祯二年，国库空虚，边事吃紧，皇帝朱由检听信周延儒之言，裁撤天下驿站，以节省岁支。

这一裁，裁掉了多少人的饭碗，裁出了多少流民，裁出了后来那席卷天下的燎原之火。

李自成，就是被裁的驿卒之一。

历史上，李自成被裁后，投了高迎祥，成了

"闯将

"，后来成了

"闯王

"，最终攻破北京，逼得崇祯煤山自缢。

可如今，李自成是他陆昭的结拜兄弟。

这裁驿令，裁的是驿卒，也是他的根。

"大哥？

"李自成见他发愣，伸手在他眼前晃了晃，

"咋办？

"

陆昭将公文折好，揣进怀里。

他站起身，拍了拍膝盖上的草屑，目光扫过马厩。

二十匹驿马，经过一年的调养，膘肥体壮，毛色油亮。

黑风正在槽边嚼着青贮饲料，蹄子轻轻刨地，溅起细碎的干草屑。

"自成，

"他开口，声音不高，却像块石头砸进静水里，

"去把赵三、王通喜叫来。再让苏明媺把档案室的空白册子全搬来。

"

"得令！

"

李自成转身去了，脚步却不像往常那般带风，像灌了铅，每一步都沉甸甸的。

陆昭走到马厩门口，望着东方。

天边泛起鱼肚白，像一块被血浸透的布，正在慢慢褪色。

远处，黄土高原起伏如浪，一直延伸到天边。

风从长城的方向吹来，带着硝烟和铁锈的气息。

他知道，从这一刻起，银州驿面临的，不是外敌，是内患。

是朝廷的一把刀，悬在头顶。

……

半个时辰后，马厩前的空地上站满了人。

二十余名驿卒，有老有少，有懒有勤。

赵三缩在人群里，手里还攥着半块硬馍，馍渣沾在胡子上，像一层白霜。

王通喜腰杆笔直，手里攥着环首刀，刀柄上的麻绳被手心的汗浸得发黑。

苏明媺站在人群边缘，青布裙，白中衣，头发挽成简单的髻，手里抱着一摞蓝皮册子。

她的脸色不太好，嘴唇发白，像被霜打过的花。

陆昭看了她一眼，眉头微皱。

这几日，她总说不舒服，夜里睡不安稳，白日里也没什么精神。

他让她歇着，她不肯，说档案室的事离不得人。

"诸位。

"

陆昭开口。

声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

"朝廷传令，裁撤天下驿站三分之一。

"

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