第37章 剑授象升（1/2）
‘该谈兵事了。’
朱由检站在乾清宫窗前，目光越过层层叠叠的屋脊，落在西直门外那片荒了快十年的教场上。这时天光一点点亮起来，风里还带着点春末的凉气。他昨夜没睡踏实，脑子里翻来覆去全是北边的地图，流民的数目，后金骑兵的动向，还有卢象升这三个字。
三个月前，他把这人从大名府调进京，明面上是让他暂管锦衣卫北镇抚司。‘其实就是想试试他的胆色，看看他对那帮文官到底是个什么态度。’
在这三个月里，卢象升查贪官，办案子，抄了一个克扣军饷的京营副将，动静闹得不小。朝中已经有不少人看他不顺眼了，弹劾的折子堆在内阁的案头，快有半尺高了。可这人很头铁，几乎半步没退，也没低头，硬是顶着所有压力，把事办得干干净净的。
‘这就够了。’
“王承恩。”朱由检低声唤了一句。
没人应他。
朱由检这才想起来，王承恩一早就被派去查苏州织造局的烂账去了，到现在都还没回来。他也不恼，转身坐回御案前，提笔在一张白纸上写下了几个字：“卢象升，午门候见。”
写完他吹了吹墨迹，叫来一个守在门外的小太监：“你拿去司礼监用印，找个嘴严的人，亲自送到卢象升府上。不必走通政司，也别让第三个人知道这事。”
小太监领命出去了。
朱由检没再碰那些堆成山的奏折，就那么安静坐着等消息。
‘他知道这一步走得有些急，那帮文官肯定要炸锅。但眼下正是最好的时候，陕晋的引种刚刚稳住，老百姓亲眼看见地里长出了绿苗，粮价又没涨，流民也没再闹事，民心总算稍稍安定了一点儿。这时候动手建军，阻力应该是最小的。’
‘他不怕他们反对，就怕他们不动。’
‘只要他们敢跳出来，他就敢一个个按下去。’
卢象升正在自家书房里整理卷宗，桌上摊着几本旧档，是他这三个月查锦衣卫积案时留下的记录。
他此刻身穿一身洗得发白的青布直裰，腰间的佩剑也没解，整个人就像一根拉到极致的弓弦。
门外这时传来了脚步声，家仆压低声音说：“老爷，宫里来人了。”
卢象升抬头，看见一个陌生的小太监站在门口，手里捧着一道黄封文书。
他心里咯噔一下。
‘这不是圣旨，也不是明发的诏书，就是一张盖了司礼监印的纸片，写着即刻入宫，午门候见，连通政司的戳都没有。这种旨意传法，要么是天大的恩赏，要么就是要拿人开刀。’
‘可他最近办的案子都已经结了，那个京营副将的家产抄完，证据也全交上去了，按理说不会再有什么事找他。除非。’
他想起内阁首辅李标前日找他说的那番话：“卢大人年轻气盛，做事不妨留些余地。官场如行船，大家都是同船的人，何必逼得太紧。”
当时他没接话，只拱了拱手就告辞了。‘现在想来，那哪里是劝告，分明是赤裸裸的警告。’
他转身进了内室，从床头的暗格里，摸出一封早就写好的辞呈，捏在手里看了半天，终于还是揣进了怀里。‘要是皇帝真要拿他当替罪羊，平息那帮文官的火气，他就当场递上去，辞官回江南种地，绝不纠缠。’
换上官服，骑马出门，一路穿过京城的街巷。太阳渐渐升起来，路上的行人也多了。快到午门的时候，他勒住马，翻身下地，步行往里走。
刚过金水桥，他就看见一个人影站在午门的城楼下。
黄袍，束发金冠，身形清瘦，正是当今皇上。
卢象升当场就愣住了。
‘皇帝亲迎臣子，别说他一个刚从地方上来的从四品，就是内阁的那些老东西，一辈子也未必能捞着这待遇。’他连忙疾步上前，扑通一声跪下：“臣卢象升，叩见陛下。”
“起来吧。”朱由检快步走过来，亲手把他扶起来，“不必多礼。”
卢象升抬头，看见皇帝的脸。十七岁的年纪，眉眼间却透着一股子远超年龄的沉静，那眼神像刀子一样，能直直照进人心底。
“陛下。”他嗓子有点发干。
朱由检没让他说下去，直接开口：“朕叫你来，不是问罪，是要把天大的事，托付给你。”
卢象升一怔。
“你这三个月，办得很好。”朱由检的声音不高，但每个字都砸在他心上，“查贪官不徇私，办案子不畏难。有人弹劾你滥用职权，朕都看了，这帮只会玩嘴皮子的文人，全是放屁。”
卢象升心头一热，鼻子有点发酸，为皇帝的体贴和理解而深深感动。
“朕知道你在锦衣卫不好做。”朱由检接着说，“户部卡你经费，吏部拦你换人，连你手下的那些老油条都阳奉阴违。可你没退，也没求饶，这就够了。”
卢象升嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“从今天起，朕有心谋求大治，要增设一个新职，让你来任新军提督。”朱由检抬高了声音，面向四周站着的禁军和太监，“专掌中央练兵，非你卢象升不可胜任。即日起，卢象升为正三品新军提督，赐紫禁城骑马，准其随时入宫奏事，不必经通政司转呈告之朕。”
话音落下，周围是死一般的静。
‘紫禁城骑马，那是只有开国功臣，元老重臣才有的殊荣。一个三十出头的文官出身的武将，竟然得了这么大的恩典。’
卢象升脑子嗡的一声，双膝一软，又要往下跪。
朱由检一把拉住他的胳膊：“别跪了，朕要的是你站起来，把这支新军给朕练出来。”
卢象升抬起头，眼里已经有了泪光。
“谢陛下隆恩。臣，臣万死难报。”
“别谢。”朱由检松开手，“你先听清楚，这事不好办。”
两人进了乾清宫东暖阁，关上门，屋里只剩他们两个人。
朱由检坐下，指了指对面的凳子：“坐。”
卢象升不敢真坐实，只是侧身挨着个边儿坐着。
“你知道朕为什么选你吗？”朱由检问。
“臣不知。”
“因为你不怕得罪人。”朱由检盯着他，“你敢查京营副将，敢动文官的盘子。而朕要练的这支新军，就得由不怕死，不怕事的人来带。”
卢象升低下头：“陛下，臣感激不尽。但臣不得不直言，编练新军，难如登天。”
“你说。”
“头一条，没钱。”卢象升掰着手指数，“国库空得能跑老鼠，京营的军饷欠了三个月，九边那边，都快欠半年了。练一万新军，一年至少得五十万两，这笔钱从哪来？”
“朕出。”朱由检答得干脆，“从内帑拨，先给你五万两启动，后续每个月按时打给你。要是不够再议，朕把宫里那些没用的珍宝全卖了，也要供你。”
卢象升吃了一惊。
‘内帑是皇帝的私库，本来是用来养后宫，修宫殿，赏近臣的。如今竟然要全拿出来建军。’
“第二条，没人。”卢象升继续说，“京营里多的是老弱病残，吃空饷的能占七成。从地方募兵，又怕招来流民，闹出乱子。”
“兵源朕给你划三条路。”朱由检道，“一是从京营里挑精锐，凡是你相中的，不管是谁的人，都可以调走。二是从北方的流民里选身强力壮的，给安家银子，免三年赋税。三是从边军的退役老兵里招募，给双倍军饷。所有事你说了算。”
卢象升的呼吸重了几分。
“第三条，没权。”他的声音低了下来，“当年戚继光练戚家军，最后落得个罢官归乡。俞大猷练兵，被言官参了二十多道本，险些死在牢里。臣要是练新军，兵部会卡调令，户部会拖粮饷，言官会天天骂皇上你重武轻文。到最后，臣不过又是一个替罪羊。”
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