第96章 辞行（1/2）

“皇上好意，草民心领。但此行不是去打仗，是去查案。人多反而打草惊蛇。草民在杏林大会上赢了一株千年雪莲，正好需要去苗疆寻找几味配药。就以寻药之名，行查案之实。况且苗疆处处瘴气，人多反而不便。若能带上太医院一个熟悉南疆药材的人同行，路上有个照应，便足够了。”

皇上沉吟片刻，看了看周静庵。

周静庵点头道。

“太医院药库的方典簿，在入库太医院之前曾在西南游历多年，对南疆的药材和风俗都有了解。此人沉稳可靠，且认得不少苗疆药农，可为李大夫引路。若皇上恩准，臣回去便安排。”

皇上又看向韩松。

韩松拄着竹杖站起来，对着皇上躬身行礼。

“陛下，老臣有事要禀。”

“韩老请说。”

韩松直起身。

“老臣三十年前离开太医院，回老家种药，并非全因年迈体衰。而是因为一桩旧案。三十年前，太医院有一位年轻御医，姓顾，名明堂。他在一次南下采药途中，偶然发现了万毒谷在苗疆活动的踪迹。他将此事写成密折呈报太医院，但密折尚未送到京城，他便在回程途中连人带马摔下悬崖。同行的药农说是意外，但顾明堂的师父不这么认为。顾明堂的师父正是当年太医院的老院判。他查了半年，没能找到证据，心灰意冷，不久便告老还乡。”

韩松顿了顿。

“老臣用了三十年，才在杏林大会上重新见到顾明堂，从他口中确认了当年的真相。如今李长安查到的万毒谷线索，与三十年前顾明堂发现的是同一条线。三十年过去，这条线不但没有断，反而从苗疆延伸到了京城深宫。老臣恳请皇上，准李长安南行。若能将万毒谷连根拔起，三十年前的旧案，也能一并了结。”

御书房里安静了片刻。

皇上站起来。

“韩老先生说得不错。但你在明，敌在暗。朕虽不能派兵随行，但可以给你一道密旨。”

他走到御案前，提笔写了一道密旨，用御印封好。

“这道密旨你收好。持此旨，可调动苗疆三州的地方官军，若有需要，当地官府必须全力配合。”

李长安双手接过密旨。

“草民还有一事，想请皇上恩准。草民在杏林大会上被诬陷时，韩老先生当众替草民说话。太后病重时，周院判亲赴清河镇接草民入京。韩老先生与周院判都曾于草民有恩，此番南行若能替韩老先生和顾老先生的旧案找到一个交代，草民斗胆，想替两位老人家讨一个恩典。”

皇上摆了摆手。

“不用讨了。此番南行，若能破了万毒谷旧案，韩松与顾明堂各加一级俸禄。韩松的太医院供奉之衔再加一等。顾明堂虽已不在太医院，亦追授原职，列入太医院名册。至于你，等你平安回来再说。朕在京城等你。”

午后，李长安入慈宁宫请脉。

太后靠在暖阁的软榻上。

李长安诊完脉，又看了看她的舌苔和眼白。

“太后的寒毒已经清干净了。往后只需按时服用韩老先生开的调养方子，再过半月便能恢复如常。”

太后点了点头，却没有让他退下。

“都下去吧。哀家有话跟长孙儿说。”

宫女太监们鱼贯而出。

太后拍了拍榻边的位置，示意他坐过来。

李长安依言坐下。

“哀家听皇上说了。你要去苗疆。”

李长安没有否认，只是点了点头：“是。”

太后叹了口气。

“哀家就知道留不住你。当年先帝也是这样，说走就走，谁也拦不住。你跟他一样，看着温和，骨子里比谁都倔。哀家这辈子见过太多人。有人为了功名，有人为了钱财，有人为了女人。你不是。你是为了一个答案。你想要一个答案，就会一直追下去，谁也拉不回来。”

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