第185章 一个子都少不了（1/2）

8月10号下午，海口营所城废墟南边。

烈日炙烤着残破的城垣，碎砖断瓦上蒸腾着热浪，尘土被风卷起来，扑在人脸上涩涩的。

数十个木箱整齐排列，燧发枪一支支码在里头，枪管在阳光下泛着冷光；

另一侧，火药桶、铅弹分门别类堆着，空气里隐隐飘着一股硫磺味。

燧发枪旁边，英华制式钢刀寒光凛冽。

50名前绿营兵丁已经剪掉了辫子，换上英华的制式军装，军绿色的短褂束着腰带，站得笔直。

和从前那副懒散散漫的模样判若两人……

一个个垂首肃立，大气都不敢出。

万长庚站在队伍最前列。

崭新的军装衬得他身姿挺拔，眉宇间压着一股激动。

他本是万州营守备，清廷从三品的武官，在琼州府各营里头，是第一个弃械投降的，也是降得最彻底的一个。

此刻望着高台上的邵自胜三人，眼神里满是期盼，又带着几分忐忑。

邵自胜、沈文翰、林延祚立于临时搭建的高台上，目光扫过下方队列。

邵自胜清了清嗓子，声音洪亮，一字一句地宣读：“任命万长庚为琼州武装收税队队长，负责琼州全境的武装收税！”

话音未落，万长庚浑身一震，整个人像被点了穴似的定了片刻，随即浑身微微发颤。

他连忙整了整衣襟，双腿并拢，躬身行了一个标准的武官叩拜礼，声音铿锵有力，却压不住尾音的那一丝颤抖：

“末将万长庚，叩谢司令知遇之恩！

“蒙司令不弃，赦末将降卒之身，又委以重任，

“末将定当肝脑涂地、鞠躬尽瘁，严守司令号令，督办琼州全境收税，严查偷税漏税之徒，

“绝不徇私枉法，绝不辜负司令重托，不负英华复汉大业！”

礼毕，他依旧躬身垂首，肩头微微起伏着，半晌不曾直起身来。

高台之下，看热闹的百姓瞬间炸开了锅……

嗡嗡嗡的议论声像潮水一样涌起来。

一个穿粗布短褂的老农瞪大了眼睛，伸手拉了拉旁边人的袖子，压低声音却压不住那股子惊讶：

“我的天！这不是万州营的万守备吗？上午还被当俘虏抓着，一转眼就当了官？”

旁边一个卖柴的汉子撇了撇嘴，肩上的扁担都没卸下来，嗤笑道：

“什么守备不守备，还不是降得快？英华这是故意让他当枪使呢！武装收税……

“说白了就是去跟那些大户老爷们作对，替英华催税！”

一个抱孩子的妇人凑过来，孩子在她怀里睡得正香，她压低嗓门接话道：“可不是嘛！

“那些大户老爷们从前偷税漏税，把负担都压在咱们小老百姓身上。

“如今英华让万守备带着人去收税，看他们还怎么藏！

“要是真能把那些大户的税给收上来，咱们的日子说不定能松快些。”

也有心思活络的年轻人蹲在石碾子上，低声嘀咕：“万守备从前在清廷当差，也不是什么善茬。

“如今投了英华，能真心实意给人干活？

“别到时候跟那些大户串通一气，反倒坑了咱们老百姓。”

人群边缘，几个给大户当佃户的汉子缩在阴凉处，神色复杂。

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