第246章 断后的人（1/2）

赵长缨退烧后的第五天，最后一批搜索队回来了。

沈青派出去的人在过去十天里一共执行了十二次搜索——从城西到城北，从海岸线到内陆五里的范围，每一条沟、每一片芦苇荡、每一间废弃的屋子都翻了一遍。十二次搜索，找回来了六十二个人。

加上赵长缨，六十三个。

一百个人出去，回来了六十三个。

剩下的三十七个，没有找到。不是'还没找到'——是找不到了。沈青的人在搜索的过程中发现了一些东西：城西的一条巷子里有十几具穿着亲兵棉甲的尸体，被叛军堆在一起，浇了石灰；城北的护城河里漂着几具，肿胀得已经认不出面目；还有一些散落在城外各处的荒地里，被野狗啃过了，只剩下破碎的衣甲和骨头。

沈青把这些情况汇总了一份报告，报告的最后一行写着一个数字：死亡三十七人。

——

陆晏是在自己的营房里看这份报告的。

他坐在桌前，报告摊在桌面上。报告不长——沈青的报告从来不长，他写东西的方式和他做事的方式一样，干净利落，不废话。前面几行是搜索的时间、方向和方式，中间是找回来的人员名单，最后是确认死亡的人员名单。

两份名单。

找回来的那份长一些——六十二个名字，从上到下排了三页纸。每个名字后面跟着简短的备注：伤情、发现位置、目前状况。有些备注很短——'轻伤，已处理'；有些长一些——'左腿骨折，右臂刀伤，城西芦苇荡发现，脱水严重，已灌水喂药'。六十二个人里，完好无伤的只有九个——其余五十三个都带着伤，轻重不等。最重的一个，肚子上被矛扎了一个洞，肠子差点流出来，是赵长缨在巷子里用一根绳子替他系住了肚皮才没有死在路上。那个人现在躺在营房里，每天由老水手换药，能不能活过来还不好说。

死亡的那份短一些——三十七个名字，排了一页半。名字后面没有备注——死了的人不需要备注。名字就是全部。一个名字代表一个人，一个人代表一条命，一条命没了就是没了，不需要多说。

三十七个人。不是在同一个地方死的——有些死在了城里的巷子里，有些死在了城门附近，有些死在了从城里往城外撤退的路上。死法也不一样：有被刀砍的，有被矛刺的，有被弓箭射的，有在巷战中被倒塌的墙压住了没有出来的。沈青的人在搜索的时候，有些能找到完整的尸体，有些只找到了衣甲和兵器——人不知道去了哪里，也许被叛军收走了，也许被掩埋了，也许被什么更不堪的方式处理了。

找到衣甲的算确认死亡。找不到任何东西的——沈青在报告上标了'失踪'。失踪和死亡不一样——失踪意味着也许还活着，也许被俘了，也许逃到了更远的地方。但陆晏看着那些'失踪'的名字，心里清楚：十天了，如果还活着，应该已经有了消息。没有消息的失踪，大概率就是死了。

他把失踪的也算进了死亡名单。

三十七个。

陆晏把死亡名单从头看到尾。

三十七个名字。他认识其中大部分——不是'认得名字'那种认识，是'知道这个人长什么样、哪年跟的他、有什么特点'那种认识。亲兵里有些人跟了他三年以上，有些是两年，有些是围城之前才编入的。三年以上的那些人，他能在脑子里对上脸——张大牛，络腮胡，力气大，能一个人搬动一门小炮；李二狗，瘦高个，跑得快，每次传令都派他；王铁柱，沉默寡言，从来不主动说话，但交代他做的事从来没有出过差错。

这些脸现在对不上了。对的那一头——人——不在了。

他把名单看完了之后，从桌上的砚台旁边拿了一支笔。

笔是普通的毛笔——不是批公文用的那种硬毫，是一支小号的兼毫，笔锋软，适合写小字。他把笔伸进砚台——砚台里不是墨，是朱砂。朱砂是范福从岛上的杂物库里找出来的，不多，装在一个拇指大的瓷瓶里，颜色是正红的，浓的，稠的。

他把笔蘸了朱砂，在死亡名单的第一个名字旁边点了一个点。

朱点。

红色的，圆的，比芝麻大一点。点在了名字的右侧——右侧是空白的位置，点在那里不会盖住名字本身。一个点，一个人。

他点完了第一个，把笔移到了第二个名字旁边。蘸了一下朱砂——朱砂在笔尖上凝成了一滴极小的红珠，红珠在灯光下闪了一下，然后被他按在了纸面上。第二个点。

第三个。第四个。第五个。

他点得很慢。

不是因为手不稳——他的手很稳，和他批公文时的稳一样。慢是因为他在每一个名字旁边停了大约两息的时间——两息，够他把这个名字和脑子里的那张脸对一下。对上了就点，对不上的也点——对不上不代表这个人不重要，只代表他对这个人的记忆不够深。但点是一样的——不管他记不记得这张脸，这个人都死了，都需要这个朱点。

朱点的意义不是纪念——虽然它看起来像纪念。朱点的意义是凭据。范福会拿着这份点过朱点的名单，去找胡静水，按名单上的人数和朱点的数量核发抚恤金。朱点是陆晏的确认——确认这个人确实死了，确认他死在了断后的任务上，确认他的家人应该拿到钱。

没有朱点的名字不发钱——不是吝啬，是规矩。规矩是：只有陆晏亲自确认的死亡才算死亡。别人说死了不算，沈青的报告说死了不算，只有陆晏看了名单、对了名字、蘸了朱砂、点了那个点之后，才算。

这个规矩是他自己定的——从天启二年白莲教的那一仗之后就定了。那一仗范福在战场上割了很多脑袋换军功，换的过程中有些混乱——有几颗脑袋是不是己方误伤的，说不清。从那以后陆晏就定了这个规矩：死亡名单他亲自过，一个一个地过，过完了点朱点，朱点就是他的签章。

签章不能错。一个朱点代表一笔钱，一笔钱代表一个家庭——也许是一个寡妇和几个孩子，也许是一对白发父母，也许什么人都没有了，钱发到了一个空荡荡的地址上，等着一个永远不会回来的人。

他不能让朱点错。

第十七个。第十八个。

他的手在第十八个名字旁边停了一下——停的时间比之前长了。第十八个名字是张四一报上来的一个人：刘小喜，二十三岁，滋阳县人，天启三年入伍，跟了赵长缨两年半。沈青的搜索队在城北护城河里找到了他——肿胀的、面目全非的、只有衣甲上绣的编号能认出来的。

二十三岁。

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