第80章 使者考问·刀鞘与棋的隐喻（2/2）

窗外传来脚步声，由远及近。是巡逻的士兵。

雪斋重新点亮油灯，翻开账册。第一页写着本月粮草收支，第二页是民兵轮训名单，第三页夹着半张旧地图，标有祠堂后山红点。

他合上账册，拿起算盘，开始核对数字。

算珠声清脆，一声接一声。

西街转角，一家药铺亮着灯。掌柜正往货架放一瓶藿香正气液，瓶身翡翠透亮。他抬头看了眼门外，低声对学徒说：“今晚别关门，等人。”

学徒问：“等谁？”

掌柜不答，只把铁错金算盘挂在腰带上，坐回柜台。

驿馆内，使者脱下外袍，从刀鞘夹层抽出一张薄纸。上面写着几个名字，第三个是“宫本雪斋”，旁边批注：“可用，需控。”

他吹灭灯，躺下闭眼。

屋檐上，一道黑影静伏不动。手中短匕柄上，刻着三日月纹。

城南码头，一艘渔船悄悄靠岸。船头站着个穿红色裤裙的男人，眼角有疤。他摸了摸怀里铁炮，抬头望向城中主厅灯火。

“还没动手？”副手问。

“再等等。”他说，“现在杀了他，没人知道蝴蝶阵怎么破。”

他从怀中掏出一把发簪，插进发髻。另一只手摸出酒壶，喝了一口。

鹦鹉在笼中叫了一声：“小信长！小信长！”

他笑了。

北岭村祠堂后山，一个女人蹲在洞口，手里握着半块玉佩。她穿着男式裤裙，左耳垂三个银环闪着微光。

“该结束了。”她说。

她将玉佩贴在胸口，慢慢滑进洞中。

主厅内，雪斋仍在拨算盘。

突然，算珠卡住一颗。

他停下，用力一拨。

啪！

算珠弹起，落在地上，滚到沙盘底下。

他弯腰去捡，手指碰到一样东西——是半截烧焦的麻绳结，带着血迹。

这是七日前丈量田地时留下的。

他捏着绳结，没说话，放回案角。

然后继续算账。

算珠声又响起来。

一声，两声。

门外传来鸡鸣。

天快亮了。