第1057章 阿姆斯特丹（1/2）

天启十年，阿姆斯特丹。

如果马德里是西班牙帝国权力的心脏，那么此时的阿姆斯特丹，便是尼德兰共和国真正的财富心脏。

这座坐在北海沿岸、依托艾瑟尔湖与海湾而兴起的城市，此时的人口已经超过十万，城中挤满了来自欧洲各地的商人、船主、银行家、工匠、水手以及靠着贸易吃饭的普通人。

过去几十年里，随着尼德兰独立战争的持续以及安特卫普衰，大量资本、人口和商业网络逐渐向北转移，使得阿姆斯特丹从一座北方港口城市，迅速成长为整个欧洲最繁忙、最富庶的城市之一。

它是北欧粮仓的集散口，是波罗的海木材与俄国毛皮的中转站，是东印度公司总部所在，是世界历史上第一家证券交易所挂牌开业的地方。

这里被称为“北方威尼斯”，但比威尼斯更庞大，也更喧嚣。

城市疯狂扩张，从旧城区向外，一道道运河如同巨大的弧线，环绕着城市缓缓铺开。

绅士运河、皇帝运河、王子运河，三道主要运河与纵横交错的支渠、街道共同构成了日后闻名欧洲的阿姆斯特丹运河带。

沿着运河两侧，一座座狭长而高大的商人住宅、办公室、仓库和货栈鳞次栉比，水边则停满了各种船只。

贵族与大商人的宅邸临水而立，窗户宽阔，门楣雕饰精美；另一边的普通街区却拥挤得多，工匠、搬运工、水手和外来移民混杂其中。

每天清晨，当第一缕阳光照在运河水面上的时候，码头上便已经挤满了装卸货物的苦力、讨价还价的商人、兜售鲜鱼和奶酪的贩，空气中弥漫着海水、焦油、鱼腥、香料和湿木头混杂的气味，浓烈而鲜活。

在阿姆斯特丹，每天都有商人在交易所里谈论波罗的海的粮食、木材和焦油，谈论法国的葡萄酒、德国的金属和毛皮，谈论地中海的橄榄油、盐和丝绸，也谈论来自非洲、美洲以及遥远东方的货物。

十七世纪初建立起来的阿姆斯特丹交易所，本身就是一座庞大的信息集散地。

商人们在那里不仅可以买卖货物、租赁船舱、寻找仓库和保险，还能够打听遥远国家的战争、港口的价格、航线的变化以及某一支舰队什么时候出海。

因此，阿姆斯特丹人对世界的了解，有时候甚至比一些欧洲国家的君主还要快。

过去几十年，荷兰人为了得到东方的香料，不惜组织庞大的远洋舰队，绕过好望角，进入印度洋，再一路深入东南亚。

荷兰东印度公司之所以能够成为欧洲最强大的商业组织之一，很大程度上就是因为它控制了东方贸易的重要节点，并垄断着胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂等高价值商品。

来自爪哇、马六甲、锡兰以及印度的船队源源不断地将摩鹿加群岛的丁香、肉豆蔻、胡椒、肉桂等香料运回欧洲。

荷兰人靠这些香料堆起了自己的黄金时代。

但是，这一切随着大明的强势崛起而发生了变化。

随着大明舰队南下，从南洋到天竺，从孟加拉到锡兰岛，大片原本属于欧洲殖民势力争夺范围的土地，被尽数纳入大明版图，昔日的南洋、马六甲海峡成了大明的内湖。

尤其是锡兰！

这座位于天竺半岛南方的岛屿，本就是连接印度洋东西航路的重要节点，自从入大明手中以后，大明水师便在岛上建立了军港与补给站。

战船常年巡航于印度洋与红海之间，过往商船无论悬挂哪国的旗帜，都要在大明的关卡前停下，查验货单、缴纳船税。

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