第351章 地中海！（1/2）

西西里岛，这颗镶嵌在地中海中心的明珠，如今成了英军和美军眼里的毒刺。

一九四三年的冬天，地中海的风浪格外汹涌。从北非的亚历山大港到意大利的西西里岛，上千公里的海路上，英军的补给船队不得不心翼翼地航行，避开川军团潜艇的伏击。每一艘船都提心吊胆，因为随时可能有一发鱼雷从深海中窜出来，将连人带船一起送入海底。

在伦敦的作战指挥室里，巨大的地中海地图挂在墙上，西西里岛的位置用鲜红色标注出来，像一团燃烧的火焰。英国首相丘吉尔叼着雪茄，站在地图前，眉头紧锁。

“西西里岛不除，我们就无法安全地通过地中海。”丘吉尔的声音低沉，雪茄的烟雾在室内缭绕，“我们的补给船队要绕道好望角，多走几千海里，浪费多少时间和燃料？更不用，我们在埃及的部队需要增援，在北非的部队需要补给，没有地中海航线，这一切都难上加难。”

他顿了顿，又补充道：“还有法国人。法国人想要恢复地盘，重新获得军队，都离不开地中海。如果西西里控制在川军团手里，法国人的一切计划都是空谈。”

法国临时政府自一九四〇年战败后，一直流亡海外，在北非保留了一支残存的军事力量。他们渴望重返欧洲，夺回被德军占领的故土。但要实现这个目标，他们必须通过地中海，在西西里岛登陆，然后北上意大利，再从意大利进入法国。这是一条已经被历史证明的路线——原时空的盟军正是通过这条路开辟了第二战场。

但现在，西西里岛控制在川军团手里。法国人的希望被一堵铁挡住，无论如何也撞不开。

“所以，西西里必须拿下。”丘吉尔把雪茄摁灭在烟灰缸里，“不惜一切代价。”

开罗，英军中东司令部。

蒙哥马利坐在会议桌的主位上，面前摊着一张西西里岛的地图。他的两侧坐着英军的几位重要将领——空军元帅特德、海军上将坎宁安、陆军少将霍罗克斯。每个人的表情都很严肃，因为他们知道，这次会议关系着西西里战役的成败。

蒙哥马利今年五十六岁，是个瘦削的男人，鹰钩鼻，薄嘴唇，一双灰蓝色的眼睛锐利得像刀锋。他穿着一件高领毛衣，外面套着军装夹克，右手里拿着一杯茶——这是他标志性的形象。在阿拉曼战役中，他指挥英军击败了隆美尔，一举成名。从那以后，他就成了英军在北非的最高指挥官。

“诸位，”蒙哥马利放下茶杯，站起身来，走到地图前，“西西里岛的情况，大家都清楚。今天把大家叫来，是要商量一个对策。怎么打，用什么打，谁来打。一个一个来。”

空军元帅特德第一个发言。特德今年五十三岁，是个沉着冷静的人，话慢条斯理，但每一句都切中要害。

“蒙哥马利将军，”特德清了清嗓子，“现在派舰队去攻打西西里岛，不现实。川军团的战斗机和防空能力太先进，我们的喷气式战斗机虽然与他们的差距有所缩，但还是远远不如。我们的飞行员报告，和川军团的飞机交手，我们一架换他们一架都很困难，通常需要七八架才能拼掉他们一架。”

“以前更糟糕。”蒙哥马利插了一句。

“是的。”特德苦笑了一下，“以前他们是一打十七，现在好歹是一打十。但即便如此，我们在空战中的损失依然很大。如果我们现在派舰队去西西里，没有制空权的保护，舰队就是川军团飞机的活靶子。”

“他们的防空武器也很厉害。”海军上将坎宁安补充道，他是个海军老将，在地中海打了几年仗，经验丰富，“我们在前几次进攻西西里的行动中，损失了不少军舰。川军团有一种高射炮，射速快、精度高，我们的飞机根本靠近不了。还有一种型的防空导弹，虽然数量不多，但一旦被锁定，基本没有逃脱的可能。”

会议室里沉默了片刻。

“不知道他们为什么总能搞出先进的东西。”霍罗克斯少将感叹道。他是个坦克指挥官，在北非战场上吃过川军团T-59坦克的亏，至今心有余悸。

“这大概就是苏七的可怕之处。”蒙哥马利，“他总能在各个领域领先我们一步。不过，好在他也有他的局限性。”

他顿了顿，又：“也是还好他川军团受限于人口原因，军队至今也就一百万出头。如果真让他发展起来，可能真让他把我们推平了。”

几位将军点了点头。这是他们唯一的安慰——川军团虽然武器先进，但兵力不足。一百万大军听起来很多，但分散在从太平洋到地中海的广袤土地上，就显得捉襟见肘了。在任何一个局部战场上，英军或美军都能集结起数量上占优势的兵力。

“但西西里是个例外。”蒙哥马利仿佛看穿了他们的想法，“西西里岛上的川军团守军虽然只有三千人，但他们的防御工事坚固，海空力量强大。我们要攻下它，不能蛮干，必须智取。”

他拿起指挥棒，在地图上点了几下。

“我决定再一次夺取西西里。”蒙哥马利的声音不大，但很坚定，“这次我特地挑了精锐，组成特别行动队。行动队通过军舰运送到西西里附近海域，然后换乘皮划艇，在夜间悄悄登陆。”

“登陆之后呢？”坎宁安问。

“登陆之后，特别行动队负责瘫痪川军团的一部分防空设施。”蒙哥马利，“比如他们的雷达站、指挥所、高射炮阵地。一旦这些设施被摧毁，我们的空军就能取得局部制空权。”

他转向特德：“然后，特德派空降兵下去，占领关键位置，比如港口和机场。同时，我们的舰队从海上发动进攻，两面夹击，围攻西西里岛。”

特德点了点头，表示没有问题。空降兵是他的兵种，他手下的第一空降师是精锐中的精锐，训练有素，装备精良。

“这个计划的关键在于特别行动队。”蒙哥马利，“他们必须在空降兵到达之前，瘫痪足够多的防空设施。否则，空降兵的运输机会被川军团的防空火力打得粉碎。”

“特别行动队有多少人？”霍罗克斯问。

“两百人。”蒙哥马利，“都是我从第八集团军和特种空勤团里挑选的精英。他们有丰富的敌后作战经验，擅长使用各种武器和爆破设备。我相信他们能完成任务。”

蒙哥马利笑了笑。他这一笑，代表着他拥有很大的自信。

“另外，”他补充道，“苏联人那边又要搞出新式武器了。听是一种战略意义不亚于白杨火箭筒的武器，单兵便携式。再过几天就运给我们首批使用。”

“什么样的武器？”特德感兴趣地问。

“具体还不清楚，但听是榴弹发射器，可以在巷战中对付德军的火力点。”蒙哥马利，“这种武器加上我们的特别行动队，西西里志在必得。”

几位将军的脸上露出了笑容。

“那我们就按这个计划准备。”蒙哥马利收起指挥棒，“一个星期后，行动开始。”

除了西西里岛的战略意义，蒙哥马利还有一个更实际的考虑——岛上的武器。川军团在西西里岛上部署了大量的先进武器，包括防空导弹、T-59坦克、自行高射炮等等。如果能缴获一些，运回英国进行研究，英军的武器水平就能提升一个档次。

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